La majorité de ces animaux sauvages vivant en captivité sont détenus dans des conditions totalement inadaptées à leur espèce : dans des élevages privés, des zoos ou des cirques afin d'y être exploités à des fins commerciales.

Le réseau QUATRE PATTES œuvre à protéger les grands félins captifs et à changer la législation pour améliorer leurs conditions de vie. Des missions de sauvetage sont également organisées pour les grands félins dans de besoin, afin de les transférer au sein de nos sanctuaires ou ceux de nos associations partenaires. Le réseau QUATRE PATTES collabore également avec les gouvernements pour implémenter des solutions durables. Cela inclut l'élaboration ou l’amélioration des lois en vigueur sur la détention des grands félins ainsi que la mise en place de stratégies d’implémentation. À ce jour, le réseau QUATRE PATTES est parvenu à faire fermer de nombreux élevages illégaux ou les structures dont les conditions d'accueil n'étaient pas du tout adaptées aux grands félins.

La détention de grands félins, notamment de tigres et de lions, amène à de nombreuses problématiques en matière de bien-être animal.

Le réseau QUATRE PATTES analyse chaque situation et, si cela est possible, organise une mission d'intervention. Nos équipes internationales interviennent notamment sur les problématiques suivantes :

• La détention illégale : au sein de nombreux pays européens, les grands félins sont détenus illégalement comme animaux de compagnie par des particuliers ou exploités pour le divertissement. Ils servent à attirer les visiteurs dans des cirques ou zoos, vivent dans des conditions totalement inadaptées à leur espèce et sont forcés à se produire sur scène ou d'avoir des interactions avec les visiteurs (nourrissage ou photos par exemple).
• En raison de zones d'ombre dans la législation actuelle, le commerce de grands félins captifs est légal au sein de l'Union européenne mais échappe au contrôle des autorités. À ce jour, le nombre exact de grands félins détenus dans l’UE est inconnu, nous ne savons ni où ils se trouvent ni quelles sont les conditions de leur détention. Il est donc difficile de suivre les déplacements ces animaux, ou de savoir ce qui leur arrive.
• En Afrique du Sud la chasse en boite constitue un énorme problème de bien-être animal. Il s’agit notamment des lions, qui sont gardés dans des élevages et une fois adultes mis dans des zones clôturées, pour y être abattus par des chasseurs. Cette pratique ignoble et cruelle garantit aux chasseurs de rentrer chez eux avec un grand trophée. Pour les habituer aux humains, et donc les rendre encore plus facile à tuer, les lions sont séparés de leur mère très tôt. En tant que lionceaux, ils sont exploités dans des parcs touristiques pour interagir avec des touristes, qui peuvent parfois même prendre des photos avec eux.

Malheureusement le nombre de grands félins dans des détentions inappropriés est hors contrôle, en partie à cause d’une reproduction incontrôlée. Beaucoup de grands félins ont besoin d’aide. Dans ses refuges, QUATRE PATTES suit une politique d'accueil très stricte, qui aide à décider quels animaux peuvent être sauvés.

Plusieurs facteurs doivent être évalués : les conditions de vie et de santé des animaux, la capacité d’accueil dans nos refuges et projets de coopération, la situation politique et législative dans le pays de détention, et les ressources et contacts de QUATRE PATTES dans ce pays.

Pour chaque sauvetage notre condition principale est de garantir que l’animal sauvé ne soit pas remplacé par un autre individu, car cela ne ferait que stimuler le commerce, le trafic et l’élevage des animaux sauvages.

Une des conditions principales lors d’un sauvetage est de ne pas devoir payer pour les animaux sauvés. Cela n’apporterait pas de solution durable, car les propriétaires pourraient utiliser cette récompense pour acheter à nouveau des animaux sauvages. QUATRE PATTES ne sauve donc que des animaux qui nous sont volontairement transmis par leurs propriétaires ou qui sont confisqués par les autorités.

Chaque mission de sauvetage est différente et présente des défis différents. Les plus grands défis dépendent de différents facteurs : le nombre des animaux, leurs espèces, les pays impliqués, la volonté des autorités ou du propriétaire, le moyen de transport, les documents nécessaires, etc.

Un facteur important est le timing de la mission : tous les acteurs concernés, cela inclut les vétérinaires, les matériels et les documents devront être prêts au même moment. Plus large la mission est, plus c’est difficile d’accorder tous ses facteurs.

Depuis 2007, QUATRE PATTES a sauvé plus de 230 grands félins et leur a fourni des foyers adaptés avec ses refuges pour grands félins et avec ses projets partenaires. En outre, QUATRE PATTES a également soutenu les sauvetages et transferts de grands félins de ses partenaires de coopération, tels que les refuges et les centres de sauvetage qui sont membres de l'Alliance européenne des centres et sanctuaires de sauvetage (EARS). Vous pouvez lire nos récits de sauvetage de grands félins ici.

L'opinion scientifique actuelle est que les grands félins qui sont nés en captivité ne peuvent pas être relâchés dans la nature. Bien que chaque cas puisse être différent, voici quelques-unes des raisons générales pour lesquelles ils ne peuvent pas être relâchés :

• La chasse : Les grands félins nés en captivité n’ont jamais appris à chasser, et n’arriveront peut-être pas à se nourrir eux-mêmes.
• Les humains : Les grands félins sauvages se méfient naturellement des humains. Pour les animaux nés en captivité cependant, les humains sont associés à la nourriture et il leur manque une peur naturelle. Au lieu d’éviter les humains, ils risquent de s'approcher des humains, ce qui pourrait créer des situations dangereuses pour les humains ainsi que les animaux et aggraver le conflit entre humains et animaux sauvages.
• Les maladies : Les animaux captifs se distinguent physiquement de leurs congénères sauvages et ils sont plus susceptibles de contracter des maladies infectieuses. La consanguinité des animaux captifs peut constituer un risque pour les populations sauvages existantes et leur système immunitaire.
• L’habitat : Une des plus grandes menaces pour les populations des grands félins est la perte d’habitat. Les espèces sont en déclin à cause d’un manque d’espace approprié pour eux. Le conflit entre humains et animaux sauvages s’empire à cause d’une proximité croissante. Relâcher des grands félins dans des zones déjà surpeuplées ne ferait qu’empirer la situation. Les populations des animaux sauvages profiteront plus d’une protection de leur habitat, que de la libération de grands félins captifs dans ces environnements.

Beaucoup de grands félins dans nos refuges étaient gardés dans de très mauvaises conditions avant d’être sauvés. Ces animaux ont développé des comportements anormaux et des problèmes de santé, rendant impossible leur survie à l'état sauvage. Les refuges pour grands félins de QUATRE PATTES offrent aux animaux un endroit sûr et adapté à leur espèce. QUATRE PATTES empêche toute reproduction de ses animaux et s’oppose à toutes ces pratiques.

Le coût de nos missions de sauvetage dépend de facteurs différents :

• La distance entre le lieu de sauvetage et notre refuge
• Les adaptations nécessaires dans notre refuge ou même la construction des enclos additionnels.
• La taille de l’équipe nécessaire

En générale les sauvetages entrainent des coûts supplémentaires : les soins à vie pour les animaux sauvés. Cela inclut les soins vétérinaires liés à l’état de santé des animaux, la nourriture adaptée à l’espèce, les enrichissements et l’effort continu de nos soigneurs expérimentés. L'entretien des locaux doit aussi être assuré en permanence.

• Nous apprécions chaque don que vous pourriez faire pour mettre un terme à la souffrance des grands félins en captivité.
• Signez notre pétition pour exiger que la commission européenne mette fin au trafic des grands félins en Europe.
• Partagez cette information sur les réseaux sociaux.
• Assurez-vous de passer des vacances respectueuses des animaux sauvages. Voici notre guide.
• Signalez-nous tout cas de maltraitance animale que vous rencontrez pendant vos vacances. N'oubliez pas de prendre des photos ou des vidéos.