Les races porcines hybrides modernes sont sélectionnées pour obtenir un gain de poids quotidien élevé dans une période d'engraissement aussi courte que possible. Afin de répondre au désir des consommateurs de disposer d'une viande peu chère et de maintenir ainsi les coûts de production au plus bas, l'équipement des élevages est réduit au maximum en termes d'espace et de qualité. La conception est axée sur l'engraissement des porcs aussi économique que possible, et non sur leurs besoins fondamentaux.

Le logement inadéquat des animaux entraîne un stress et rend les porcs sensibles aux maladies, ce qui entraîne une mortalité élevée et nésite une utilisation accrue de médicaments. Les maladies les plus courantes sont la pneumonie, les problèmes de pieds et les ulcères d'estomac. Après environ 160 à 180 jours de vie, le porc, dont le poids est de 110 kg, est prêt pour l'abattage et est envoyé pour son dernier voyage à l'abattoir.

Avec la popularité croissante des races Landrace, une race qui donne naissance à plus de porcelets qu'elle ne peut en prendre soin, les porcelets souffrent encore plus. Habituellement, une truie a 12 mamelles (14-16 est également possible, mais pas très courant), et les animaux des races Landrace ont plus de 17 porcelets par portée⁷. Par conséquent, un plus grand nombre de porcelets naissent avec un faible poids à la naissance (500 à 700 grammes au lieu de 2 kilos). Une truie ne peut pas produire suffisamment de lait pour nourrir un si grand nombre de porcelets. Les porcelets les plus faibles ont donc besoin de soins particuliers, sous forme de lait supplémentaire ou de l'utilisation d'une truie allaitante supplémentaire⁸. En raison des contraintes de temps, ces soins sont omis en cas de mauvaise gestion et les porcelets les plus faibles sont triés et souvent tués de manière inappropriée.

Les troubles du comportement, tels que la morsure de la queue et des oreilles des autres membres du groupe, sont les conséquences directes d'un élevage et d'une alimentation inappropriée. Au lieu d'adapter les conditions d'élevage aux besoins fondamentaux des animaux, on procède à des interventions douloureuses sur les animaux. La "solution" la plus courante aux morsures de la queue est la caudectomie des porcelets d'une semaine, qui consiste à couper ou à brûler l'extrémité de la queue à l'aide d'un fer électrique chaud ou d'un scalpel/couteau, sans anesthésie. La plaie n'est pas traitée par la suite et cette procédure stressante entraîne plusieurs conséquences négatives, telles que des douleurs aiguës et chroniques, ainsi que la perte de la possibilité d'exprimer leur comportement naturel.

Pourtant, la caudectomie systématique des porcs n'est autorisée nulle part dans l'UE depuis 1949⁹. La Commission européenne a mis en garde plusieurs États membres pour qu'ils se conforment à la législation applicable, mais elle a jusqu'à présent hésité à prendre des mesures pénalisantes. Vous trouverez ici des informations sur les audits relatifs à la santé et au bien-être des animaux réalisés en France.

Les cochons utilisent leur queue pour exprimer leurs sentiments, mais ils ne peuvent pas le faire si elle est coupée.

Une autre procédure douloureuse pour les porcelets est la castration, principalement chirurgicale et sans soulagement de la douleur par anesthésie ou analgésiques. La raison : avec des verrats intacts, une odeur désagréable peut se dégager lorsque la viande est chauffée pendant la cuisson. Cependant, l'odeur de verrat est très rare et se produit principalement si les animaux sont détenus dans des conditions d'élevage et d'hygiène inappropriées. La viande contaminée par l'odeur pourrait être triée à l'abattoir et transformée à froid, par exemple en saucisses mais les transformateurs de viande craignent des coûts plus élevés et le rejet des consommateurs, bien que certains pays, comme le Royaume-Uni, gèrent leur industrie porcine avec des mâles intacts depuis plusieurs décennies déjà.

Les truies reproductrices doivent donner naissance à autant de porcelets que possible et aussi souvent que possible, avec des conséquences fatales pour leur santé. En moyenne, 50 % des truies doivent être triées prématurément et abattues chaque année en raison de problèmes de fertilité et de santé.

Une truie reproductrice, qui allaite ses porcelets pendant la moitié de sa vie de production, est comprimée dans une étroite cage métallique pendant cette période. Cette cage est seulement aussi grande que la truie elle-même et par conséquence elle ne peut même pas se retourner. Les truies reproductrices sont coincées dans cette cage pour réduire le nombre de porcelets écrasés, en raison d'un espace insuffisant. Il existe des alternatives à la cage respectueuses des animaux, comme les stalles à libre parcours, telles qu'elles sont utilisées par exemple dans les systèmes biologiques ou en plein air. En savoir plus sur les problèmes liés aux caisses de mise bas.

Elles induisent la peur, la douleur et la détresse, diminuant ainsi le système immunitaire, altérant le fonctionnement du cerveau et le comportement naturel des animaux.

• Interdiction générale de garder les truies en cage, dans tous les pays. Il existe de nombreuses alternatives respectueuses des animaux. Le système doit être adapté à l'animal et non l'inverse !
• Systèmes de mise à bas libres (avec protection contre l'écrasement des porcelets) dans lesquels la truie peut construire un couchage, se déplacer et se retourner, ainsi que socialiser avec ses porcelets et ses congénères.
• Limitation de la fixation individuelle à un minimum absolu (à l'heure), par exemple uniquement à des fins de traitement et d'interventions vétérinaires.
• Interdiction (et renforcement des mesures d'application) des procédures de mutilation douloureuses, comme la caudectomie et la castration sous anesthésie.
• L'alimentation concentrée intensive doit être évitée.
• Interdiction des sols intégraux en caillebotis.
• Interdiction de la reproduction sélective pour des performances extrêmes (par exemple, pour un plus grand nombre de mamelles par truie). Le bien-être de l'animal doit être prioritaire et le nombre moyen de porcelets par portée ne doit pas dépasser le nombre de trayons.

S'ils sont négligés, cela conduit à des états de bien-être inexistants et donc à la souffrance, à la douleur profonde, à la détresse, à la peur et à des états de bien-être négatifs à long terme. Les besoins fondamentaux des porcs sont les suivants :

• Les porcs sont des animaux sociaux et doivent être élevés dans des groupes stables et adaptés. L'élevage en groupe des truies et la mise bas en groupe devraient être une procédure standard. Si la mise à bas en groupe n'est pas possible pour des raisons de gestion : mise à bas individuelle temporaire dans des aires de déplacement (dix jours maximum) avec des dispositifs de protection (déflecteurs de porcelets) pour éviter que le porcelet ne soit écrasé. Ensuite, il faut procéder à la réunification du groupe, car sinon cela peut être très préjudiciable à leur santé.
• Les porcs sont très motivés par la recherche de nourriture, qui occupe idéalement la majeure partie de leur temps dans une journée. L'enracinement est l'un des aspects les plus importants du comportement de recherche de nourriture et le fait de ne pas pouvoir le satisfaire entraîne de nombreux problèmes de santé (par exemple, des stéréotypies).
• Une alimentation adaptée aux porcs (riche en fibres et en fourrage) est non seulement essentielle au maintien de leur santé physique (prévention des ulcères d'estomac, aujourd'hui fréquents), mais leur donne également la possibilité d'exprimer leur comportement naturel de recherche de nourriture.
• Un espace de couchage suffisant avec une litière sèche et moelleuse est crucial, les surfaces dures provoquent des plaies aux épaules chez les truies (en raison de leur poids qui exerce une pression sur les épaules et la colonne vertébrale), et des plaies ouvertes aux articulations chez les porcelets (parce qu'ils s'agenouillent constamment pour téter).
• Un sol souple approprié, les griffes des porcs sont adaptées aux sols souples et marécageux, les sols durs provoquent des problèmes de pieds, des boiteries et des bursites.
• L'accès à l'espace extérieur doit être facilement accessible, afin que les animaux puissent faire l'expérience du monde extérieur et enrichir leur vie. Les animaux s'ennuient moins et maîtrisent mieux leur quotidien lorsqu'ils peuvent découvrir des environnements différents.
• L'abri doit offrir une protection contre les conditions météorologiques extrêmes, une bonne qualité de l'air et un accès facile à l'eau et à la nourriture.
• Les animaux doivent être maintenus en bonne santé et recevoir des soins vétérinaires si nécessaire.