Dès leurs premiers pas, les chatons réagissent de manière très sensible aux stimuli tactiles tel que le fait d'être nettoyé par leur mère. Ils sont en revanche sourds et aveugles.

Si un chaton est séparé de la portée ou a faim, il poussera un cri que sa mère est capable de distinguer des cris des autres chatons de la portée.

L'odorat d'un chaton est déjà bien développé durant ces premiers moments de vie, il peut même reconnaît une mamelle de sa mère.

À l'âge de 5 semaines, les sens exceptionnellement fins (odorat, ouïe, goût, vue et toucher) qui détermineront la vie et la survie futures du chat sont pleinement développés.

Jusqu'au sevrage de l'animal, la portée constitue une structure sociale qui apporte un équilibre au chaton. Pour assurer le développement social sain du chaton, il aura besoin de contacts avec sa mère et sa portée jusqu'à la 8^e semaine, au moins.

La socialisation d'un chaton a lieu entre la 2^e et la 7^e semaine (parfois même jusqu'à la 10^e semaine). Pendant cette période, il a besoin d'avoir de nombreuses expériences et interactions, essentielles pour assurer son bon développement. Si la socialisation n’est pas optimale durant cette période, sa tolérance sociale sera difficilement enrichie et le chaton peut développer des problématiques de comportement à l’âge adulte.

IMPORTANT

L’identification du chaton est obligatoire avant l'âge de 7 mois, et les informations le concernant ainsi que celle de son adoptant doivent être mises à jour sur le fichier national d’identification (ICAD).

Très tôt, les chatons commencent à explorer leur environnement et jouent avec les autres chatons de leur portée et leur mère. Ils apprennent ensemble les subtilités de la communication féline et du comportement social. À la 6^e semaine, ils commenceront déjà à s’adonner à la chasse et à « la bagarre ».

Grâce à une activité ludique et régulière, ils acquièrent l'expérience de leur environnement tout en se préparant prudemment au monde des adultes.

De la 12^e à la 16^e semaine, les chats deviennent de plus en plus indépendants. La puberté commence entre le 5^e et le 8^e mois, et c'est également à ce moment-là que les chatons deviennent sexuellement matures. Ainsi, lorsque les portées incluent des chatons des deux sexes, et pour les chats autorisés à sortir, il est conseillé de procéder à la stérilisation. Cela aidera les chats à cohabiter harmonieusement et évitera les portées non désirées.